फर्श पर गिरा पानी, बंद लिफाफे और काले जंगल का राज, जब भरी दोपहरी में बुझाई पड़ोसी आंटी की प्यास

romantic story “आह… बिट्‌टू! आज तूने मुझे ज़िंदा कर दिया रे… उफ़!” बिमलेश की सुराहीदार गर्दन पीछे की तरफ ढल गई और उसका सुडौल शरीर बार-बार चरम सुख के शिखरों को छूकर बिट्‌टू के चौड़े सीने में सिमट जाता।

romantic story पश्चिमी उत्तर प्रदेश का ऐतिहासिक शहर मुज़फ्फरनगर, जहाँ गर्मी के दिनों में दोपहर का सन्नाटा इतना गहरा होता है कि पुराने मोहल्लों की गलियों में हवा की सरसराहट भी साफ़ सुनाई देती है। romantic story

मोहल्ला ‘सराय’ शहर के सबसे पुराने और मिश्रित आबादी वाले इलाकों में से एक था। यहाँ पुरानी ईंटों की दो-मंज़िला हवेलियाँ, नक्काशीदार लकड़ी के दरवाज़े और विशाल आँगन वाले घर परंपरा और आत्मीयता की गवाही देते थे। इसी मोहल्ले की एक शांत गली में रघुवंश और उनकी 38 वर्षीया पत्नी बिमलेश का घर था। romantic story

दोनों की शादी को 12 बरस बीत चुके थे, लेकिन घर के आँगन में किसी बच्चे की किलकारी नहीं गूंजी थी। इस भावनात्मक सूनेपन ने रघुवंश को अपने कपड़े के कारोबार में और अधिक व्यस्त कर दिया था, जबकि बिमलेश अपने भरे-पूरे गृहस्थी के कामों में खुद को उलझाए रखती थी।

बिमलेश यूं तो एक बेहद सादगीपसंद गृहणी थी, लेकिन प्रकृति ने उसके बदन को एक अनूठा ढलान और मखमली उभार बख्शा था। 38 साल की उम्र में उसका वजूद किसी ढलते-संभलते बनारसी सिल्क की तरह गदराया और सुडौल था। romantic story

सांवली-सलोनी रंगत, कजरारी आँखें, लंबी सुराहीदार गर्दन और सुराहीदार कमर पर लिपटी कॉटन या सिल्क की साड़ियाँ उसके राजसी हुस्न को और उभार देती थीं। उसके वजूद में एक शांत गरिमा थी, लेकिन उसकी गहरी आँखों के पीछे तन्हाई और एक अनकही प्यास का समंदर छिपा हुआ था। romantic story

इसी मोहल्ले में 23 वर्षीय युवक बिट्‌टू रहता था। बी.ए. अंतिम वर्ष का छात्र बिट्‌टू गठीली काया, चौड़े कंधों और तीखे नैन-नक्श वाला एक ऊर्जावान युवक था। बिट्‌टू का रघुवंश के घर में बचपन से ही बेझिझक आना-जाना था।

वह बिमलेश को आदर से ‘आंटी’ कहकर पुकारता था। रघुवंश अधिकांश समय अपनी दुकान पर रहते थे, इसलिए घर के छोटे-मोटे संकट या इमरजेंसी में बिमलेश बेझिझक बिट्‌टू को पुकार लेती थी—चाहे बाज़ार से राशन का सामान मंगाना हो या रघुवंश के लिए टिफिन दुकान तक पहुँचाना हो। romantic story

बिट्‌टू के लिए बिमलेश आदरणीय थी, लेकिन कभी-कभी मद्धम रोशनी में उसकी साड़ियों के पल्लू से छनती सुडौल काया बिट्‌टू के मन में एक अनकहा खिंचाव पैदा कर देती थी।

romantic story भरी दोपहरी की धूप और रहस्यमयी लिफ़ाफ़ा

मई की कड़कड़ाती दोपहरी अपने शबाब पर थी। दोपहर के दो बज रहे थे और पूरे मोहल्ले में सन्नाटा पसरा हुआ था। बिट्‌टू कॉलेज से घर लौटा, अपने बैग को खाट पर पटका और भीषण गर्मी से तंग आकर टाइम पास करने के लिए बिमलेश आंटी के घर चला गया।

“आंटी… अरे ओ आंटी! ज़रा ठंडा पानी तो पिला दो,” बिट्‌टू ने आँगन में कदम रखते ही आवाज़ लगाई।

बिमलेश रसोई से बाहर निकली। उसके सांवले चेहरे पर पसीने की बारीक बूंदें दमक रही थीं और कॉटन की साड़ी का पल्लू उसकी सुडौल कमर पर कसकर लिपटा हुआ था।

“अरे बिट्‌टू… इतनी दोपहरी में घूम रहा है। बैठ, अभी मटके का ठंडा पानी लाती हूँ,” बिमलेश ने अपनी बिखरी ज़ुल्फ़ों को समेटते हुए मुस्कुराकर कहा।

तभी बाहर का लकड़ी का दरवाज़ा खुला और रघुवंश घर में दाखिल हुए। उनके हाथों में बाज़ार से लाया हुआ एक लिफ़ाफ़ा था।

“अरे बिट्‌टू, अच्छा हुआ तू यही है,” रघुवंश ने हाँफते हुए कहा। फिर उन्होंने वह रहस्यमयी लिफ़ाफ़ा बिट्‌टू की तरफ बढ़ाया और बोले, “यह लिफ़ाफ़ा अपनी आंटी को दे आ। कहना कि ट्राइ करके देख लेगी। अगर पसंद न आए या साइज़ छोटा-बड़ा हो, तो तुरंत वापस लेकर दुकान पर आ जाना। मैं आगे फैंसी स्टोर वाले को लौटा दूंगा।”

बिट्‌टू ने लिफ़ाफ़ा थाम लिया। रघुवंश बिना रुके वापस दुकान की तरफ निकल गए। बिट्‌टू लिफ़ाफ़ा लेकर अंदर कमरे की तरफ बढ़ा और बिमलेश को थमा दिया।

बिमलेश ने संकोच से लिफ़ाफ़ा थामते हुए बिट्‌टू की तरफ देखा, “खोलकर तो नहीं देखा रे?”

बिट्‌टू ने तुरंत सिर हिलाकर मना कर दिया, “ना आंटी, मुझे क्या मतलब अंकल आपके लिए क्या लाए हैं।”

बिमलेश लिफ़ाफ़ा लेकर अंदर कमरे में चली गई। करीब पाँच मिनट बाद वह बाहर निकली। उसकी आँखों में एक अजीब सी झिझक और चेहरे पर हल्की लाली थी। उसने वह लिफ़ाफ़ा दोबारा बिट्‌टू के हाथ में थमा दिया।

“अपने अंकल को वापस दे आ बिट्‌टू… और कहना कि यह छोटी है। दो नंबर बड़ी चाहिए,” बिमलेश ने पल्लू से अपना मुंह ढकते हुए फुसफुसाकर कहा।

बिट्‌टू समझ गया कि मामला बिमलेश के किसी निजी वस्त्र (अंडरगारमेंट्स) का है। वह बिना कुछ कहे तेज़ धूप में साइकिल दौड़ाता हुआ दुकान गया, साइज़ बदलवाया और फिर वापस लौट आया।

romantic story आँगन की फिसलन और वो पहला आत्मीय झटका

दोपहरी ढल रही थी, लेकिन गर्मी का असर कम नहीं हुआ था। जब बिट्‌टू दोबारा बदला हुआ लिफ़ाफ़ा लेकर घर के आँगन में पहुँचा, तो बिमलेश आँगन की पुरानी लाल ईंटों पर बाल्टी से पानी डालकर माहौल को ठंडा करने का प्रयास कर रही थी।

गीली ईंटों पर पानी फैलने से फर्श बेहद चिकना हो चुका था।

“आंटी, यह लो लिफ़ाफ़ा…” बिट्‌टू ने आवाज़ लगाई और आगे बढ़ा।

बिमलेश जैसे ही पलटी, उसका नंगे पैर पानी से चिकनी हुई ईंट पर फिसल गया।

“अरे रे…!” बिमलेश का संतुलन पूरी तरह बिगड़ गया।

सामने खड़े बिट्‌टू ने उसे थामने के लिए अपनी दोनों बांहें आगे बढ़ाईं, लेकिन बिमलेश के सुडौल और भरे-पूरे शरीर का भार वह संभाल नहीं पाया। दोनों एक साथ गीले आँगन में गिर पड़े।

बिमलेश सीधे बिट्‌टू के सीने के ऊपर आ गिरी। उस पल, 38 वर्षीया बिमलेश के गदराए, सुडौल और भारी उभार बिट्‌टू की चौड़ी छाती से सीधे और पूरी शिदत के साथ टकराए।

“उफ़…!”

उस तीव्र आत्मीय स्पर्श से बिट्‌टू के पूरे वजूद में जैसे 440 वोल्ट की बिजली का करंट दौड़ गया। उसके दिल की धड़कनें एकदम से रुक कर तेज़ हो गईं। बिमलेश की गर्म सांसें सीधे उसकी गर्दन पर पड़ रही थीं और उसके भीगे बदन की सोंधी खुशबू बिट्‌टू के फेफड़ों में उतर गई।

लेकिन अगले ही पल बिमलेश दर्द से कराह उठी, “अह्ह्ह… मेरी पीठ! ओफ़्फ़… बिट्‌टू, मेरी कमर टूट गई रे!”

बिमलेश खुद को संभालने की कोशिश कर रही थी, लेकिन पीठ के निचले हिस्से में आए तीव्र खिंचाव के कारण वह कराहते हुए फर्श पर ही बैठ गई। उसकी आँखों में दर्द के मारे आँसू आ गए थे।

बिट्‌टू तुरंत उठ खड़ा हुआ। उससे अपनी ‘आंटी’ का यह दर्द देखा नहीं गया।

“आंटी… आप घबराओ मत, मैं अभी बाम लेकर आता हूँ,” बिट्‌टू भागा-भागा अंदर कमरे में गया और शेल्फ़ पर रखी दर्द निवारक बाम की डिब्बी उठा लाया।

romantic story बाम की मालिश और पिघलती मर्यादा की दीवारें

बिमलेश आँगन से सटकर बने अंदर वाले कमरे के तख्त पर पेट के बल लेट गई थी। उसकी कमर के निचले हिस्से में बहुत तेज़ दर्द हो रहा था।

“आंटी, लाइए… मैं आपकी पीठ पर बाम मल देता हूँ,” बिट्‌टू ने बाम का ढक्कन खोलते हुए कहा।

बिमलेश पल भर के लिए हिचकिचाई। एक 23 साल के युवा भतीजे जैसे लड़के से अपनी कमर की मालिश करवाना सामाजिक और पारिवारिक मर्यादा के खिलाफ लग रहा था।

“ना बिट्‌टू… रहने दे। तेरे अंकल शाम को आएंगे तो लगवालूँगी,” बिमलेश ने संकोच से अपना साड़ी का पल्लू कसते हुए कहा।

“आंटी, अंकल शाम को 8 बजे आएंगे। तब तक आप दर्द से तड़पती रहोगी क्या? और मैं तो आपका बेटा जैसा ही हूँ, इसमें हिचक कैसा? चुपचाप लेटे रहिए,” बिट्‌टू ने अधिकार और ममता भरे लहजे में आग्रह किया।

बिमलेश के पास कोई चारा नहीं था। उसने धीमे से सिर हिला दिया।

बिट्‌टू ने तख्त के पास बैठकर अपनी कठीली उंगलियों में बाम लिया। उसने बहुत आदर और नजाकत से बिमलेश की साड़ी के पल्लू को उसकी कमर से थोड़ा हटाया। मद्धम रोशनी में बिमलेश की सांवली-सलोनी, चिकनी और गदरायी कमर का निचला हिस्सा उजागर हो गया।

जैसे ही बिट्‌टू की गर्म हथेलियों और बाम से सनी उंगलियों ने बिमलेश की कमर के नाज़ुक ढलान को छुआ, बिमलेश का पूरा वजूद एक तीखी सिहरन से कांप उठा।

“अह्ह्ह… उफ़, बिट्‌टू!” बिमलेश के लबों से एक मखमली सीत्कार निकली।

बिट्‌टू अपनी उंगलियों से हल्के दबाव के साथ मालिश करने लगा। उसकी उंगलियाँ जैसे-जैसे बिमलेश की कमर के निचले हिस्से और उसके सुडौल नितंब के ऊपरी मोड़ों पर रेंग रही थीं, बाम की गर्माहट और उंगलियों का स्पर्श दोनों के दिलों में एक अजीब सा बवंडर उठा रहा था।

बिमलेश ने अपनी आँखें मूँद लीं। 12 सालों की नीरस शादीशुदा ज़िंदगी में उसने कभी ऐसा समर्पित और संवेदनशील स्पर्श महसूस नहीं किया था। रघुवंश का तरीका हमेशा औपचारिक और सूखा होता था, लेकिन बिट्‌टू की उंगलियों की हर हरकत में एक जुनूनी आदर और गर्माहट थी।

बाम मलते-मलते बिट्‌टू का अपना संयम भी डगमगाने लगा। बिमलेश की पीठ का मखमली ढलान और उसकी सुराहीदार कमर की बनावट देखकर उसकी सांसें भारी होने लगीं।

“दर्द थोड़ा कम हुआ आंटी?” बिट्‌टू की भारी आवाज़ उसके कानों के पास गूंजी।

बिमलेश ने मुड़कर बिट्‌टू की आँखों में देखा। उन भूरी आँखों में अब केवल दर्द की चिंता नहीं थी; वहाँ एक तृप्त होने की अनकही प्यास और समर्पित आकर्षण का तूफ़ान था।

“बिट्‌टू…” बिमलेश की आवाज़ कांप रही थी।

दोनों की नज़रें मिलीं। सामाजिक रिश्ते, उम्र का फ़ासला और मर्यादा की हर दीवार उस भरी दोपहरी के एकांत में पिघलकर बह गई। बिट्‌टू झुका और उसने बहुत नजाकत से बिमलेश के कांपते हुए सांवले लबों पर अपने होंठ रख दिए।

बिमलेश ने इस बोसे का कोई विरोध नहीं किया। 12 बरस से सोई हुई उसकी स्त्रीत्व की तड़प जाग उठी थी। उसने अपने दोनों हाथ बिट्‌टू के बालों में उलझा दिए और अपनी पूरी शिद्दत के साथ उसके चुंबन का जवाब देने लगी। दोनों एक-दूसरे की बांहों में सिमट गए।

romantic story घने जंगल का सच

प्यार और आलिंगन के इस तूफ़ानी बवंडर के बीच, जब दोनों एक-दूसरे के बेहद करीब आ चुके थे और वस्त्रों का संकोच हटने लगा, तो बिट्‌टू अचानक रुक गया।

कमरे की पीली रोशनी में बिमलेश के अंतरंग और नाज़ुक अंग के पास नज़र पड़ते ही बिट्‌टू ने अचानक अपना माथा पकड़ लिया। वहाँ बालों की इतनी घनी और बेतरतीब परत फैली हुई थी कि बिट्‌टू का चढ़ता हुआ रोमांटिक मूड पल भर में छिटक गया।

बिट्‌टू ने गहरी सांस ली और थोड़ा पीछे हटते हुए अजीब से भाव से कहा—

“अरे आंटी… यह क्या! इतना घना जंगल? सच में, पूरा मूड ही खराब कर दिया!”

बिमलेश पल भर के लिए झेंप गई। उसके गाल शर्म से लाल हो गए। उसने तुरंत अपने साड़ी के पल्लू से खुद को ढकने की कोशिश की, लेकिन फिर उसकी आँखों में तन्हाई की एक उदास परत छा गई।

वह एक फीकी और दर्दभरी मुस्कान के साथ बोली, “किसके लिए साफ़ करूँ रे बिट्‌टू? तेरे अंकल तो सालों से ध्यान ही नहीं देते। उन्हें तो बस अपनी दुकान और कपड़ों के थान से फुर्सत नहीं है। मेरी खूबसूरती, मेरी पसंद-नापसंद… किसी चीज़ का उन्हें होश ही नहीं रहता।”

बिमलेश के इन सादे लेकिन तीखे शब्दों ने बिट्‌टू के दिल को अंदर तक झकझोर दिया। उसे समझ आया कि इस घने जंगल के पीछे आलस नहीं, बल्कि एक ठुकराई हुई और उपेक्षित स्त्री का बरसों का अवसाद और उदासीनता छिपी थी।

बिट्‌टू के मन से गुस्सा गायब हो गया और उसकी जगह आदर और समर्पण की भावना उमड़ पड़ी।

“कोई बात नहीं आंटी… आज मैं आपकी इस उदासी को साफ़ कर देता हूँ,” बिट्‌टू ने संजीदगी से कहा।

बिट्‌टू उठा और पास के शेल्फ़ से रघुवंश का शेविंग बनाने वाला नया रेज़र और शेविंग फोम उठा लाया। वह वापस तख्त पर बिमलेश के पास बैठा।

“बिट्‌टू… यह क्या कर रहा है रे?” बिमलेश ने घबराकर पूछा।

“चुपचाप लेटी रहो आंटी… आज आपको आपकी अपनी ही नज़र में मुकम्मल और ख़ास बनाऊंगा,” बिट्‌टू ने फुसफुसाकर कहा।

बिट्‌टू ने बहुत नजाकत और एहतियात के साथ बिमलेश के नाज़ुक अंग पर मखमली फोम लगाया। फिर उसने रेज़र को बहुत ही हलके और सुरक्षित हाथों से रेंगना शुरू किया।

रेज़र की ठंडी और नाज़ुक धार जब बिमलेश की सांवली, मखमली और संवेदनशील त्वचा को छूकर उन बेतरतीब बालों को साफ़ करने लगी, तो बिमलेश का रोम-रोम कांप उठा। उसकी जाँघें सिहर उठीं और उसके मुंह से एक तीखी, आत्मीय सीत्कार निकली—

“उफ़्फ़… बिट्‌टू! आहा… बहुत अजीब सी झनझनाहट हो रही है रे!”

बिट्‌टू ने बहुत सब्र और कुशलता से एक-एक बाल को साफ़ कर दिया। जैसे-जैसे वह घना जंगल हटता गया, बिमलेश की त्वचा एक नवजात शिशु की तरह बेदाग, मखमली और दमकती हुई नज़र आने लगी।

जब बिट्‌टू ने गीले तौलिये से उस नाज़ुक हिस्से को पोंछकर साफ़ किया, तो बिमलेश ने खुद को देखा। 12 सालों बाद उसे लगा कि उसकी काया फिर से खिल उठी है। इस सफ़ाई की प्रक्रिया ने उनके बीच का सारा संकोच खत्म कर दिया था और बिमलेश के भीतर एक अभूतपूर्व आत्मविश्वास भर दिया था।

romantic story जुनूनी सुकून और रोशनी

अब दोनों के बीच कोई पर्दा, कोई झिझक नहीं बची थी।

बिट्‌टू ने अपनी कठीली काया के साथ बिमलेश के उस नव-निर्मित, मखमली और बेदाग वजूद को अपनी बांहों में भर लिया। बिमलेश ने भी बिना किसी संकोच के अपनी दोनों जाँघों को बिट्‌टू की कमर के चारों तरफ लपेट लिया।

जब बिट्‌टू पूरी ताकत, परिपक्वता और फौलादी जुनून के साथ बिमलेश के समर्पित वजूद में समाया, तो 38 साल की उम्र में दबी सारे बरसों की तन्हाई उस ठंडे कमरे में पिघलकर बह निकली।

बिट्‌टू का हर एक तीखा और आत्मीय धक्का बिमलेश को केवल शारीरिक सुख नहीं, बल्कि एक जुनूनी सुकून और पूर्णता का अहसास प्रदान कर रहा था। कमरे के सन्नाटे में उनके भीगे शरीरों की मखमली सरसराहट, सांसों की तेज़ी और बिमलेश के लबों से निकलती आत्मीय सीत्कारें गूंजती रहीं।

“आह… बिट्‌टू! आज तूने मुझे ज़िंदा कर दिया रे… उफ़!” बिमलेश की सुराहीदार गर्दन पीछे की तरफ ढल गई और उसका सुडौल शरीर बार-बार चरम सुख के शिखरों को छूकर बिट्‌टू के चौड़े सीने में सिमट जाता।

घंटों चले  तूफानी मिलन के बाद, जब दोनों तृप्ति के शांत समंदर में डूबे, तो बिमलेश बिट्‌टू के सीने पर सिर रखे बेसुध लेटी हुई थी।

शाम के छह बज रहे थे। मुज़फ्फरनगर की मूसलाधार दोपहरी अब एक ठंडी और सुहानी शाम में बदल चुकी थी। खिड़की के रोशनदान से ढलते सूरज की मद्धम सुनहरी किरणें कमरे में आ रही थीं। romantic story

बिमलेश ने अपनी उंगलियाँ बिट्‌टू की छाती के बालों में उलझाते हुए बहुत आदर और मिठास भरे लहजे में कहा—

“12 सालों में जो सुख और सम्मान मुझे कभी नहीं मिला बिट्‌टू… वो आज तूने मुझे इस दोपहरी में दे दिया। तूने सिर्फ मेरा बदन नहीं, मेरी रूह को साफ़ और मुकम्मल कर दिया है।“

बिट्‌टू ने बहुत प्यार से उसके माथे पर अपना पहला गहरा, रूहानी चुंबन अंकित कर दिया। मुज़फ्फरनगर के उस पुराने मोहल्ले के शांत घर में, दो परिपक्व रूहें ज़माने के कायदों से परे जाकर हमेशा-हमेशा के लिए एक-दूसरे के दिल में दर्ज हो चुकी थीं। romantic story

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